Alimentación alta en azúcares y procesados y ansiedad
¿Qué influencia tiene el cómo comemos en la sociedad occidental en la ansiedad? ¿existe alguna evidencia de la relación entre salud mental y alimentación? : En los últimos años, especialmente tras la llegada de ese nuevo invitado a nuestro sistema nervioso llamado intestino, el interés y la investigación de la relación entre dieta y salud mental ha crecido exponencialmente.
¿Sabías que tu intestino forma parte del sistema nervioso entérico y que alberga unos 200 millones de neuronas? ¿Y que en él se producen neurotransmisores como el Gaba y la serotonina que son muy importante en el funcionamiento de nuestro cerebro?
Aún la evidencia no es especifica, es decir no sabemos exactamente cuál de ellas es la responsable, pero la microbiota, cogiendo como un todo a ese universo de 38 billones de microorganismos que albergas en tu intestino, libera neurotransmisores que son muy importantes en la regulación de la ansiedad y que además modulan tu respuesta inmunitaria.
Podemos decir que lo que pasa en tu intestino afecta a tu cerebro y tu estado de ánimo: Lo que comes y la salud de esos bichitos de tu intestino influyen en la ansiedad que sientes y en tu capacidad de gestionar las emociones.
¿Qué evidencias tenemos que sustenten esto?
- Kelly et al (2016) demostró que al trasplantar microbiota de ratas ansiosas a ratas sanas se transfería el comportamiento ansioso y que al revés , de sanas a ansiosas, sucedía lo mismo. Esta investigación es de lo más sólido de este campo.
- Jacka et al (2010 y 2017) en sus estudios epidemiológicos y metanálisis nos muestran que una dieta alta en azucares y procesados se asocia con un mayor riesgo de ansiedad y depresión. En el 2017 demostró que una intervención dietética de tipo mediterráneo reduce los síntomas depresivos y ansiosos.
- Tilisch (2013) demostró que cuatro semanas de probióticos modificaron la actividad cerebral en zonas responsables de la regulación emocional.
¿Qué mecanismos o procesos biológicos pueden explicar este fenómeno?
La dieta es el principal modulador de la microbiota, y sabemos que una dieta alta en azucares y procesados altera la producción de esos neurotransmisores tan importantes y aumenta la permeabilidad del intestino sacando al torrente sanguíneo fragmentos bacterianos, que acaban provocando una respuesta inflamatoria de todo el organismo incluido el cerebro. Y esa alteración de los neurotransmisores y la inflamación puede que estén detrás de ese fenómeno.
La dieta, lo que comes, sin ser causa, es uno de los factores de nuestro estilo de vida que pueden estar alimentando la ansiedad y un estado de ánimo negativo sin ni siquiera saberlo. Además de que cuando uno está nervioso, suele utilizar la comida como premio o consolación agravando más aún este efecto ya que suelen apetecer alimentos dulces o grasos , no comida saludable cuando no estamos bien.
Si tienes ansiedad o problemas emocionales una dieta baja en azucares y procesados y rica en fibra, omega 6 y fermentados, puede ayudarte a mejorar y/o actuar como factor de protección frente a la ansiedad.
No lo dudes. Si tienes capacidad de poder hacerlo es un factor que puede ayudarte a sentirte mejor.